鳥兒為何不會高山症?

2021年1月,有8隻斑頭雁造訪宜蘭,
成了轟動全台賞鳥圈的大新聞
因為這是斑頭雁在台灣的第一筆紀錄,
過去從、來、沒、有、過!!!

斑頭雁還有個強大的技能,
牠們是全世界可以飛得最高的鳥,
會在遷徙途中飛越喜馬拉雅山,
目前已知最高紀錄是7,000公尺。

咦?人類在2,000公尺以上的高度,
就會因為大氣壓力降低、空氣稀薄,
開始出現頭痛、嘔吐等高山反應,
難道鳥類就沒有高山症嗎? 
每年10月是灰面鵟鷹過境台灣的季節,牠們能輕鬆盤旋到2,500公尺以上的高山
鳥類在解剖與生理學上有許多優勢,
其中一項秘密武器就是「氣囊」, 
鳥類身上分布了大大小小的氣囊,
氣囊能讓鳥類進行「雙重呼吸」,
所以才能自在翱翔在高海拔缺氧環境。

簡單來說,所謂的「雙重呼吸」,
是當鳥吸氣時,
空氣除了進入肺部,
還有一部分空氣會暫儲在氣囊;
而當鳥吐氣時,
暫儲在氣囊的空氣就會進入肺部供氧,
因此鳥類在一次吸吐間,
肺部卻能與身體進行兩次氣體交換。

這套效率極高的呼吸系統,
確保鳥兒在高空也有足夠的氧氣供應,
當然也就不像人類會有高山反應囉!